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2003年10月21日17:00
受多伦多华人球迷热情拥护 巴特尔：感觉棒极了
王琦
“姚明来了之后，好多中国人都跑去抢购他的球衣，如今，我们多伦多华人终于有了自己的偶像。”17岁的加拿大华裔少年吉姆·李说。当地时间19日，巴特尔参加了加盟猛龙队后的第一次公众活动，2000多华人聚集在多伦多的太平洋商业街，用乡音向巴特尔问好。
《多伦多星报》这样描述巴特尔在当地引起的轰动：“这位身高2.11米，体重达131.5公斤的内蒙大汉儿时的计划只是像他爸爸一样当个牧羊人，他对英文几乎一窍不通，浑身上 下没有一处和北美人相近的地方……但昨天，在这个拥有40万华人社团的城市中，巴特尔充分感受到了家的温暖。”
“真的感觉棒极了，希望这些球迷能继续支持我。”巴特尔憨厚地说。在当天的活动中，巴特尔尽情地和同乡们开着玩笑，还愉快地将5岁的加尔文·裘举过头顶，让小家伙在现场的一个临时篮架上扣篮，“和这么多人在一起舒服极了，但说到底，我需要在球场上作出成绩，让主场球迷们也能像现在这样为我欢呼。”
多伦多华人的热情，让巴特尔有了强烈的归属感，他们支持他，爱他，为他送去了家乡的祝福。吉姆·李是多伦多中加青年运动协会篮球队的小明星，他说：“巴特尔将得到我们由衷的尊重，他一定会成为多伦多亚洲社团的模范成员。”
巴特尔2001年登陆NBA，相继效力于掘金队和马刺队。今年夏天，巴特尔与猛龙队签约两年，成为该队历史上第一位亚裔球员。按《多伦多星报》的说法：“猛龙已等待了巴特尔好几个赛季，不仅因为他是个才华被人忽视的实力派球员，更重要的是巴特尔能成为开启多伦多华人钱包的钥匙。”
据悉，猛龙将以巴特尔为核心，在多伦多华人社区中开展“读书改变命运计划”，多伦多中国青年体育协会副主席克莱门特·楚说：“巴特尔引发的轰动远远超出了作为猛龙球员的意义，他的到来对我们华人社团来说无疑是一件开天辟地般的大事，他的创业经历，他学习语言、适应文化、迈向成功的过程，会让我们这儿的许多人产生共鸣。”
此外，猛龙还为巴特尔量身定做了针对华人社团的商业推广计划，球队慈善基金会的执行主管迪斯先生说：“此前我们已与中国社团进行了密切的接触，巴特尔为双方的进一步合作提供了条件。你可以看到，猛龙新赛季季票的持有者中将有不少是亚洲面孔。”
多伦多粤语广播电台TCCBC已连续直播了两个赛季的猛龙队主场比赛，拥有多达15万户的热心听众，电台老板彼得·敖预计，新赛季他们台的收听率将出现惊人的增长。
当然，巴特尔的价值并不只局限在场外。在球场上，巴特尔已成为奥尼尔教练前场的主力替补，他的身高和体重，足以成为猛龙重要的防守倚仗。奥尼尔说：“他是个不怵和人硬碰硬的大家伙，他在场上自然而然便生发出一种威慑，所以我想，他会有机会的。”
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