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2004年3月22日14:02
上周日，魔术在客场并不奇怪地以73：92败给开拓者，继续以19胜51负的糟糕战绩在全联盟垫底。魔术的实力本来就不如爆发力强大的开拓者，再加上球队头号得分手、目前的NBA得分王麦克格雷迪不在，输球更加理所当然。当地时间3月17日，在魔术打完对勇士的比赛之后，麦克格雷迪离开球队，将缺席未来的两场客场比赛，上周日的比赛不在，魔术周一打超音速的比赛同样如此。
原因很简单，麦克格雷迪身边的人又死了，只不过这次他是参加曾祖母的葬礼。按照中国人的伦理观念，这算是一次“喜丧”。但七年来，小麦的周围始终被“死亡阴影”笼罩，七个赛季，已经有八位亲人或好友永远地离开了他。离开球队赶赴离奥兰多很近的Auburndale小镇参加葬礼之前，小麦沮丧地说：“现在的我，已经难以把全部心思投入到比赛中去。”
最怕“午夜凶铃”
“里扬·麦克格雷迪，我们都叫他里扬·T，他临死之前正在打球，突然就离开了人间；科里·贝斯，我的表弟，被枪杀了；瓦尼莎·琼斯，我的好朋友之一，她的男朋友用手枪打中她的脑袋；艾里克·安德森，那个可怜的男孩、我最好的伙伴之一，也被枪杀了；亨利·安德鲁兹，我和他一起去上学，结果他遇到车祸，死了；杰克伦·麦克格雷迪，我的继母，死于癌症；约翰尼·鲁思·格林———是她抚养我长大，心脏病夺去了她的生命。”
麦克格雷迪在痛苦地诉说着，每说到一个死者的名字，他的嘴角就会痛苦地抽搐一下。这其中，扬·T是小麦生命中最重要的人。1999年的12月，麦克格雷迪正在表弟里扬·T的葬礼上，他干燥得像沙漠一样的脸上无声地流淌着眼泪，然后这位NBA球员倒了下去，两位朋友赶紧过来搀扶他高达2.03米的身躯。他的朋友奥比·马拉冬多说：“那时我才明白他的感情原来很丰富。”
毫无疑问，那是一个悲伤的时刻，但更糟的是，悲剧从此并没有结束，反而是变本加厉地跟随在麦克格雷迪的周围，尽管他逐渐成为NBA的明星，但是他获得的越多，失去的也就越多———七个赛季，八次死亡，死去的都是麦克格雷迪无法忘记的人，那些含辛茹苦养育他长大的亲人或者青梅竹马、一起玩大的朋友。
这些死亡几乎让麦克格雷迪变得神经质，他最怕电话在午夜中响起。“这样的事情发生过很多次。”24岁的麦克格雷迪神情麻木，用低沉的嗓音缓缓地说，“每天晚上睡觉的时候，我都担心是否还会有人遭到意外。以前，电话响起，传来的总是坏消息。”
第一个响在麦克格雷迪卧室中的午夜电话是1997年11月，那时他正在多伦多打第一个NBA季前赛。比赛的疲劳让小麦很快沉沉入睡，但到了深夜，他被一阵急促的电话铃声吵醒，对方告诉麦克格雷迪，他的好朋友亨利·安德鲁兹在州际4号公路驾车的时候遭遇车祸，不治身亡。那是一个多么顽强的橄榄球运动员，安德鲁兹的个子虽然很矮，可是即使碰到比他大上两号的对手，他也绝对不会畏惧。
可是车祸却夺去了他年轻的生命，麦克格雷迪很伤心，但过了一段时间，他总算接受这个事实。那是车祸，只是个意外，不是吗？小麦经常拿这个理由来安慰自己。可那是在里扬·T死亡之前，在后一起悲剧发生后，它几乎改变了麦克格雷迪整个人生态度。
比谁都要脆弱
上赛季，麦克格雷迪以场均32.1分的绝对高分摘下NBA的“得分王”。他的进攻才华让人瞠目结舌，有些晚上，一些球队对他的防守简直“形同虚设”，人们都相信他是不可阻挡的。但悲剧并没有放弃他，它制造的“防守”似乎是麦克格雷迪永远不可逾越的情感障碍。
现在空闲的时候，小麦经常忧郁地骑着自行车在Auburndale小镇逛荡，过去，他与儿时的伙伴克里、琼斯、安德森、安德鲁兹等经常一起骑着自行车在这里闲逛，现在，他的伙伴都去了天国。
骑着骑着，当麦克格雷迪意识到只有他一个人在骑着车，没有朋友在他的身边时，这个脆弱的男人就会嚎啕大哭，他声嘶力竭地喊着：“一切都变了，变了。他们都离开了这里，去干自己的事情，他们又团聚了。”
这个球场上的天才球员在小镇的旷野处孤独无助，“没了，没了，现在就是和我一起长大的猫都没了。”他的嗓子都哭哑了，可他还在哭泣着。可怜的孩子。他在球场上那坚强，可有时候他比谁都要脆弱。
在本赛季初，麦克格雷迪有过一段消沉的时间，他批评NBA的联防“杀”了他的进攻才华，是对他的禁锢。他说看到自己的球队连输19场比赛无法忍受，他说自己考虑过要离开篮球。
但熟悉小麦的人都知道，那不过是这名天才球员情绪紊乱时的正常表现。太多的死亡和悲剧让小麦深深地恐惧未来，他经常在害怕地想：“今年，我还会失去谁？”
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