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2004年2月18日13:38
托马斯上任磨刀霍霍 范霍恩第8个从尼克斯滚蛋
孟晓琦
2月15日，范霍恩终于卷铺盖走人了，尽管看上去似乎与马布里无关。
这一天，表面上的主角当然还是艾塞亚-托马斯、上任后始终磨刀霍霍的尼克斯总裁。换来蒂姆-托马斯和年轻中锋穆罕默德，“微笑刺客”的“重建纽约”步伐无疑越迈越大，他或许早已忘记：范霍恩已经是自己送走的第八位球员。
马布里“幕后主谋”？
今年的全明星赛与尼克斯仿佛隔了十万八千里，当几乎所有人正在享受全明星周末时，托马斯的突然挥刀让他们措手不及。神不知鬼不觉，托马斯居然与雄鹿、老鹰达成了三方协议：尼克斯把范霍恩送至雄鹿、多利亚克和2005年的一个选秀权送给老鹰，分别从雄鹿得到托马斯、从老鹰得到穆罕默德。
是范霍恩表现不好吗？每场16.4分、7.3个篮板，在休斯顿受伤期间，范霍恩一直扮演着二号得分手的角色，难道托马斯有眼无珠？
其实答案并不复杂，因为微笑刺客已经铁了心倚重马布里，但他同时知晓马、范两人永难心无芥蒂。“在场上合作不好？那只是我们当初在新泽西的时候，”对于人们自然而生的猜测，马布里赶紧声称自己绝对清白，“我们当时总是找不到那种默契的感觉。但是来到纽约时，他的水平已经有了很大进步，我也同样有了进步。”
只是，这样的解释听上去实在软弱无力。托马斯滔滔不绝地向记者阐述转走范霍恩的痛惜之情，却一不小心漏了底。“我没有直接问他们是否赞同引进蒂姆-托马斯和穆罕默德，我只是想了解某位球员跟其他人是不是有什么渊源，”托马斯说，“因为在球场下，经常会发生一些鲜为人知的事情。”末了，他又意犹未尽地添上一句：“我们正在围绕马布里重建球队。”
听者恍然大悟——“罪魁祸首”还是马布里。“我们并没有失去球队骨干，”马布里终究掩饰不住内心的得意，“这只不过是一桩正常的交易，而且球员总是被换来换去。最重要的是，托马斯觉得球队仍然需要继续调整。我不关心托马斯为什么要这样做，因为他有自己的规划。”
托马斯还想折腾
自从“微笑刺客”上台，尼克斯队的12人常规阵容已经换掉8人，但是他仿佛并没有就此罢休的意思。流言显示，下一个倒霉者很可能是“非洲大山”穆托姆博。
周一训练后，托马斯特意将穆托姆博和科特-托马斯叫到一边，鼓励他们安心打球，不要受流言的干扰。但是，已经有消息称老鹰队很可能将多利亚克裁掉，尼克斯也会立即重新将其签下。更令人注目的是，托马斯非常看好穆罕默德。
托马斯执教步行者之时，就曾在2001年夏天差点签下当时自由身的穆罕默德。这名27岁、身高2.08米的中锋本赛季在老鹰平均上场17.7分钟，但仍有6.5分、5个篮板进账。尽管数天前托马斯还在夸夸其谈“穆托姆博前景光明”，但是私下里他却透露，选择蒂姆-托马斯当然是希望进一步明确新尼克斯的风格，但穆罕默德同样是这次交易的关键人物。老帅威尔肯斯对此也表示赞同：“如果我们能让穆罕默德融入球队，我们的表现应该会更好。他可以打大前锋，也可以打中锋。”
实际上，司职小前锋的蒂姆-托马斯虽然曾被视为前途无量，却始终未能在雄鹿队显露，何况如今的尼克斯在这一位置上还有山顿-安德森和哈林顿，托马斯的醉翁之意其实还是增强内线实力。
令人惊讶的是，托马斯又打起了文-贝克的主意。这个酒鬼刚被凯尔特人裁掉，但在托马斯眼里，他怎么也比穆托姆博管用。
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