“如果我不戴上证件，大概连那些记者都不会知道我是谁，”森林狼队主教练弗利普·桑德斯嘴角往上撇，笑眯眯的，他说的是头回当上西部全明星阵容主教练的感受。

    桑德斯个子不高，说话不冲，所以很容易就埋没在一堆个性鲜明的主教练之中，可是屈指一算，他已经带着森林狼走过九个年头，能在一个球队坚持这么久，现任主帅中只有 爵士队的杰里·斯隆胜他一筹。他和加内特同在1995年来到森林狼，感情很深，加内特对他尽是褒扬之词。“弗利普一直很稳定，”加内特说，“从第一天起，他就让队员充满信心，对他们表示感谢，他从来不贬低球员。他现在依旧活跃，炽热，他不会让你难堪，因为他知道怎么激发你的潜力……”

    1995年，森林狼的总裁麦克海尔作主签下了桑德斯，他俩曾是明尼苏达大学校队的队友，麦克海尔对这位老同学也充满信心，他说：“弗利普可以在一个地方待很久，因为他的个性很简单，他会很有耐心地等待队员发挥，不会急于求成。不用大波折，他就能把球队捏合在一起。”这个赛季，虽然森林狼的阵容里有八名新队员，可没费太大周折，桑德斯就让他们以31胜13负的战绩成了西部领头羊，他也算是小媳妇熬成了婆，第一次当上了西部全明星队的主教练。“作为教练，你有四个机会站在舞台中央，季后赛，总决赛，奥运会，其他世界大赛，自然全明星赛也是一项很高的荣誉，”桑德斯说。

    但过去的七个赛季可不好受，森林狼连续七次在季后赛首轮出局，桑德斯压力也很大，好在管理层给了他信心。老板格伦·泰勒说：“我很高兴弗利普终于得到了大家认可。如果人们观察得够仔细，就知道他是个极为出色的教练，能把球队最好的一切呈现给大伙。”

    桑德斯的声音有点沙哑，从不吝啬言语，在记者面前喜欢滔滔不绝，很讨人喜欢，但他并不刻意抬高自己。“我不想让自己调子太高，我是那种人，如果我走到一个房间，有人会说‘我以为你个子更高一点’，但我不是汤姆贾诺维奇或者菲尔·杰克逊，”桑德斯笑着说。

    加内特不仅仅把他当作恩师，更将他当作知心伙伴，甘心做他的“死士”。“我和他在一起的时间最长了，”加内特说，“我们走过了一条坎坷的路，从球队的角度而言，必须坚信教练的体系，每天晚上都坚持执行，你得为你的教练付出一切。不管付出什么代价，我都愿意为他死拼到底。”  

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