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2002年12月16日13:32
战火将绵延大半载的NBA新赛季，已于2002年10月底揭开了战幕。截至11月中旬，各队均已进行了10场左右的比赛。既有每战必赢的长胜之师，也有逢战皆输的连败之旅。风云多变幻的NBA，历来都是几家欢乐几家愁。
奇才开始起飞
奇才队国都华盛顿，在前14个赛季里仅有一次晋级季后赛，并在第一轮即以0比3出局。但这个赛季，他们将有机会脱离泥沼了。
自乔丹宣布暂时辞去奇才队篮球事务总裁，重新披挂投入战场之后，不仅为每况愈下的 NBA市场注射了一剂强心针，对积弱不振的奇才队来说更是燃起了希望。奇才队多年来状况不佳，就和现在的尼克斯队一样，与一批球技不错的球员签下了长期肥约，这些球员既有长期合约保障，没有后顾之忧，于是不仅在场上混时间，而且在场下生活糜烂使球队蒙羞。
2000～2001赛季，乔丹先把霍华德交易出去，换来没有长约在身的莱特那，当然他知道这对战绩丝毫无助。赛季结束之后，他又花钱买断了另一位老将里奇蒙德的合约。时年38岁的乔丹决定同时兼顾着场上，一面率领年轻队友作战，一面和教练科林斯运筹帷幄。在NBA史上，身为隐名股东、隐名篮球事务总裁兼隐名教练的球员，可能难以找到第二人。这一季，乔丹把奇才队的战绩拉升到37胜45负之外，看得见的是他磨练了年轻队友汉密尔顿、布朗、海伍德的球技，看不见的是增加了全队的自信，使奇才队不再是抬不起头的常败之师。
在今年的暑期里，乔丹除了自我磨练以便完美地打完他球员生涯的最后一年外，还作了一项重要的球员交易：把新生代的汉密尔顿送到活塞队，换来中生代得分好手斯塔克豪斯。这也许不是最好的选择，但在NBA得分后卫一向是球队主要攻击手的情状下，这是不得已而为之的选择，至少斯塔克豪斯的经验和得分技巧都比汉密尔顿好得多。
另外，乔丹还做了几项人事安排：1.签来爵士队自由球员拉塞尔；2.聘请刚退役的尤因任助理教练，当然不排除派遣他重新上阵的可能；3.签下30岁的奥克利，必要时担任毁灭性的防守工作。
新赛季到11月12日为止，奇才队的战绩是4胜4负，尤其是击败凯尔特人和湖人队的比赛都是经典之作。可以相信，本赛季的奇才队必将一如他们球队标识上的巫师——骑着扫把开始起飞。
波士顿又将成泡影
11月7日，湖人队客场挑战凯尔特人队。这是本赛季常规赛两队之间第一次相碰。这两队都属于NBA的重量级球队，湖人是现任冠军队，而凯尔特人却是有着16次获得NBA总冠军历史的劲旅。它们从上个世纪60年代开始就是夙敌，曾经7次在总决赛中相遇，凯队赢了5次。所以，凯队总是认为自己才是NBA历史上执牛耳者。但是，到了1999～2000赛季之后，湖人队在杰克逊教练的领导下，打出了傲人的战绩，已经包揽了21世纪的三届总冠军。凯队警觉到至尊地位难保了，开始倾尽全力来复兴已式微的波士顿王朝。
这次与湖人之战就显得十分重要，他们要让新老板看看，买下凯队是一项十分值得的投资。虽然在1987年争冠之后，两队共交手30次，湖人以19比11领先，但这一战，湖人队老大奥尼尔因伤免战，由科比领军，凯队胜算很大。果然，两队在48分钟里战成了89:89，加时再战，主将皮尔斯终场前一记三分球中的，凯队以98:95获胜，报了前三个赛季6战湖人无胜绩的奇耻大辱。
凯队的制胜武器仍是三分球，全场32投13中。湖人队则是22投3中，尤其科比8投均失手更是离谱。“小飞侠”在比赛中出手47次，已是全队总共95次投篮的一半。这显然是湖人诸将都在为科比制造统计数据，助他达成MVP目标。这或许也是湖人队近来一直输球的原因吧。
凯尔特人队这个赛季还有希望吗？
新赛季开赛前，凯队换了东家，新老板是波士顿地区的投资集团。据说新老板不忍心凯队一直沉沦在失败的深渊之中，所以才不惜化了远超过市价的36000万美元买下了球队，大有救亡图存的意味。
凯队在东家易手之前，和超音速队完成了一项球员交易，凯队送出当家控球后卫肯尼·安德森，换来了强力前锋文·贝克。这贝克在1993年被雄鹿队选中，四年后又到超音速队打了五个赛季。身材是逐年发福，球技自然是一年不如一年。不过，他自称如果回到东部一定会改善。凯队由于中枢一直缺人，加上贝克又是在波士顿上的大学，于是就把他弄了过来。但就前六场比赛情况来看，他难称及格。
凯队现在的问题是，贝克没有贡献，而控球后卫又无人填补空缺。此外，为了免交奢侈税，球队又把极有贡献的第六人罗德尼·罗杰斯无条件放弃，更是一大损失。纵然新老板信誓旦旦，但现在的NBA实在是“千军易得，一将难求”。虽然凯队开季就很有面子地赢了湖人队，但想在这个赛季东山再起，很可能又成泡影。
谁是国王？
当上个赛季西部联盟决赛结束之后，很多“有识”之士都替国王队打抱不平，认为这完全是 NBA想让大都市的湖人队蝉联冠军，如此，国王焉能不败？但当风平浪静之后，国王队仔细地检讨了自己，才明白守不住奥尼尔方为失败之根本，因此不惜重金签来以防守见长的基翁·克拉克。可克拉克在记者会上回答如何防守奥尼尔时竟说：“他像一个装满了食物的大号冰箱，在篮下没有人扛得住他！”此外，又用高薪留下主力控球后卫迈克·毕比。暑期动作频繁，但最后还是保持原来阵容不变。
新赛季开始，国王队在连胜两场之后竟在11月3、5、6日连败三场，对手全是东部球队。除了魔术队实力较强之外，热队和尼克斯队如今已属于低水平球队。热队和尼克斯队都以防守见长，国王队两战得分都未超90分，命中率连四成都不到，可见它很不擅长攻坚。国王队习惯于打快速战和机动战，对于拉开阵形的半场战实在是有点无所适从。
国王队另一个隐忧是全队没有一个场上的重心。有人说迪瓦茨堪当大任，但他缺少“虽千万人吾往矣”的勇气和豪气，关键时刻的得分欲望和能力薄弱，拼抢篮板球也不是顶尖水准，有时甚至有处理球较为轻率的毛病，还不足以做全队攻守重心。那么韦伯呢？这个人虽然得分、篮板球都在全队名列第一，但性急如火的脾气、容易擦枪走火的个性，使他成为一位只能锦上添花难以雪中送炭的球员。至于毕比，球技仍有进步空间，尤其是在自己出手或传球之间的选择有待磨练。因此我对国王队的看法是要想打败湖人队还得加强攻坚能力，尤其需要尽快找到场上的攻守重心。
纽约悲歌
截至11月12日，尼克斯队的战绩是1胜6败，在东部敬陪末座。除了11月6日在主场击败国王队之战稍微振奋人心外，简直一无可述。这种惨状使纽约球迷恼怒不已，季票持有人有的愿意打折转让，有的打热线电话到广播电台要求球队干脆把球员全部交易出去，免得看了不仅牙疼，而且还要吐血，更有的发誓不再看球了！
尼克斯队陷入空前困境，更糟的是直到2005～2006赛季都没法解套。究其原因，都是由于轻率地和一些二流球员签下明星级的肥约有关。
在尼克斯队坐领保障薪资的球员有：30岁的替补后卫霍华德·艾斯利，这是一个有着8年球龄的老球皮，助攻没有超过5次，得分刚刚达到7分；29岁的小前锋山顿·安德森，6年来平均得 8.2分、3.4个篮板球；32岁的小前锋韦瑟斯庞，本来不错，但现在年纪已长还有旧伤；还有一位就是号称超级射手的阿伦·休斯顿。这四名球员的合同都很长，如果球迷不能下定在2010年前不踏进赛馆的决心，现在还是不要把话说得太绝。
最让高傲的纽约人难受的是：仅隔一条哈德逊河、最让纽约人看不起的新泽西网队，继上赛季打进总决赛之后，本赛季又大肆调整阵容，开赛以来成绩之好实在不是尼克斯队所能相比拟的。真是“是可忍，孰不可忍”！
造成这种局面的原因，除了薪资上限之外，高昂的奢侈税也是一项，但不可否认的是人谋不臧更是不可忽视的因素。尼克斯队坐困愁城之余，应该先把好大喜功而又刚愎自用的总裁兼总经理雷登换掉，让一位比较老成持重的人来主政，然后逐年设法买断价高期长的合约，再徐图进展。否则真不知何日重见天日！（2002年12月16日《篮球》）
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