虽然球队联赛排名回到了第六位，对利物浦主教练霍利尔的警报却依然没有解除。赛季末以前四名身份进军冠军联赛是俱乐部能接受的最坏结果，而曾经作为队长带领红军夺取欧洲冠军的元老埃姆林·休斯则认为，如果球队在本周日的足总杯第3轮赛事中输给丁级球队约维尔，霍利尔就将马上接到下课通知。

    圣诞战役期间对博尔顿和曼城的比赛前，霍利尔也面临着类似的威胁，但是都没有像现在这样紧迫。虽然球队是在客场作战而且依然缺少头号射手欧文，但是对手只是一支刚刚升上职业联赛的小球队，失利不仅意味着本赛季最后一个冠军希望的破灭，对于拥有百年辉煌历史的红军也是巨大的耻辱。

    令霍利尔紧张的是，约维尔虽是显而易见的弱者，但是却拥有着在足总杯制造冷门的历史，还因此获得了“巨人杀手”的称誉。在谈到周日的这场比赛时，约维尔主教练加里·约翰逊承认和利物浦之间存在着“不可改变的”差距，但显然并没有因此惧怕对手：“我希望霍利尔的球队没有一个伤病，这样他们输的话就没有借口了。”

    约翰逊的玩笑里提到的“借口”是指将因伤缺席的杰拉德，后者因为在对曼城的比赛中拉伤大腿肌肉而需要休息。本赛季红军成绩起伏不定，几次陷入低谷时霍利尔都会把输球的原因推到伤病满营的事实上。不过就连约翰逊都很清楚，杰拉德的缺阵对于红军的确是巨大的打击：“杰拉德在场与否，利物浦往往是两支完全不同的球队，他是无可替代的。”

    不过霍利尔在本周也迎来了意外的好消息：2003年9月13日这一天同时受伤的巴罗斯和卡拉赫比预定时间提前伤愈，很可能在本周又同时复出。当然霍利尔还不至于缺人缺到要让这两名球员马上回到主力阵容当中，倒是因为大腿拉伤休息了一个多月的欧文可能赶上周日的比赛，霍利尔对他复出几率的评价为50%。  

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