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2002年8月15日10:32
刚刚打响的亚洲冠军联赛被亚洲足球联合会寄以厚望。亚足联秘书长维拉潘就说：“亚洲冠军联赛必将给亚洲足球树立一个崭新的形象，同时它也预示着亚洲足球新纪元的开始。”
维拉潘同时表示，通过亚足联各方人士的努力，亚洲冠军联赛筹集到巨额奖金，肯定能够刺激各国和各地区俱乐部队的参赛热情。据透露，最后确定的首届亚洲冠军联赛的总奖金高达300万美金，冠军俱乐部将直接获得50万美金的冠军奖金，亚军俱乐部也可以获得30万美金的奖励。而只要参加亚洲冠军联赛，预赛阶段的第一轮出场费就有1万美金，第二、三轮各有1.5万美金，如果进入到决赛阶段，出场费就涨到3万美金，另外主办国还有7万美金的补助。
进入半决赛后，每支球队参加一场比赛就有10万美金的出场费。以上这些奖励是过去亚俱杯和亚优杯奖金的5倍。
亚洲冠军联赛的创办，其实也是无奈之举。它的前身亚俱杯、亚优杯和亚超杯，多年来一直没能引起国际足坛、甚至亚洲参赛国和地区的足够重视。众多比赛把强队分散，奖金又不高，使得整体水平一直在低谷徘徊。而当前亚足联也认识到，日本、韩国和中国三个亚洲足球发达国家一直在酝酿东亚超级联赛，甚至想把俄罗斯、朝鲜也拉进来举行东北亚联赛，可以说对亚足联的威信和能力都产生了威胁。
去年2月，亚足联大会就宣布了亚俱杯、亚优杯和亚超杯将在今年寿终正寝，酝酿推出亚洲冠军联赛。今年2月，亚足联执委会确定了亚洲冠军联赛的赛制、参赛球队等事宜，正式对外宣布了这一重大决定。
国际足联也批准了亚足联的这项决定，国际足联主席布拉特还亲自来参加了首届亚洲冠军联赛的抽签仪式。布拉特对比赛予以了高度评价：“我相信亚洲冠军联赛的创办将大大推动亚洲足球的继续发展，并对国际足球水平的提高也将产生深远影响。”
著名球星、前德国队队长克林斯曼也发表了自己的祝福：“我在亚洲和不少亚洲俱乐部踢过球，我认为亚洲有不少好的俱乐部，冠军联赛将帮助他们加强交流，使整体水平迈上一个新的台阶。我对这项赛事很有兴趣，我会非常认真地关注它。”
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