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2004年5月07日11:30
罗马大师赛上演大腕的葬礼 前四号种子纷纷倒下
张奔斗
在欧洲的红土场上，唯一的确定性就是它的不确定性。本周罗马大师赛，前四号种子在前四天相继倒下，就是对这种不确定性的最好诠释。
罗迪克输球赖火灾
罗迪克此次罗马之旅可以这样形容：以宾馆火灾开始，以首轮出局结束。遗憾的是，他在上周末那场火灾中积极救人的英勇表现，并未让他在面对阿根廷好手卡纳斯时增添几分勇气。在第一盘抢七局中错失三个盘点而反被对手拿下后，罗迪克在第二盘中只做了有限的抵抗便最终以6比7(7比9)和1比6败下阵来。全场比赛他发球表现尤其糟糕，并且有多达35次非受迫性失误。这场过早到来的失利和那场让人惊魂未定的大火有什么关联吗？罗迪克不想推卸责任，但他同样表示，那场造成三人死亡的火灾确让他无法集中精力。
现在想来，罗迪克两年前第一次来到罗马参赛便一举杀入四强着实是个意外。自那之后，他除了偶尔能在美国本土的绿土赛场上耀武扬威之外，在欧洲红土上一直鲜有佳绩。连续两年在法网赛上首轮出局就是个不错的证明，去年的法网失利还最终让他下决心炒了教练鱿鱼。在师从吉尔伯特之后，罗迪克虽然在能力和脑力上都有明显的提升，但却没有变去“暴力型打法”的本质。而历史已经反复证明，需要精耕细作的红土场，并不是这类靠力量和身体吃饭的球员的天地。
这场比赛似乎也让人突然重新认识了卡纳斯，这位已经26岁的好手两年前曾在多伦多大师赛的决赛中击败过罗迪克，并且拿下了职业生涯迄今唯一的大师赛冠军，当年他年终排名曾到了世界第15位。可惜伤病令卡纳斯没能乘胜追击，因为右手的手术，他去年缺席赛场达八个月之久，并且几乎被人忘记。所幸他在手术后慢慢恢复了状态，本次更以再次战胜罗迪克发出提醒。不过卡纳斯的上佳表现相当短暂，第二轮中他被西班牙选手桑切斯击败。
费德勒怀念训练场
虽然当年是在汉堡的红土上夺得了自己的第一个大师赛冠军，但费德勒对于红土赛事的忠诚度也很成问题。不久前他推说身体疲劳而不战蒙特卡洛，在自己瑞士家中休息了三周的他重出赛场之后，其状态并未让人感觉焕然一新。即便在首轮击败比约克曼之后，费德勒还是坦率承认他在场上感觉相当地差，有很多方面需要改进。话音刚落，他就被西班牙好手科斯塔打下了场。费德勒在这场以6比3，3比6和2比6落败的比赛中，居然出现了44次失误，终将好局白白赠予对手。
不过，在费德勒看来，这场失利并不能说明什么问题。去年在这里获得亚军的他在赛后说：“这不是世界末日，我知道红土赛季原本就应该是这么艰巨。”本场失利后，费德勒本赛季的战绩改写为26胜3负。这位现排名世界第一的选手计划参加下周的汉堡站的大师赛，但在那之前，费德勒承认，他必须在训练场上好好找找感觉。
对于本赛季仅仅6胜9负的科斯塔来说，这则是一场及时雨般的胜利。这位两年前的法网冠军本赛季开始后战绩糟糕，以至于此次连种子选手的身份也未能排进。年已28岁的科斯塔此前曾十次参加罗马大师赛，并曾经五次和世界前十选手交手，但却未能获得一次胜利。没想到这次将世界第一拉下马来，这也是他在职业生涯中第一次从世界头号选手中拿下胜利。罗马一向待科斯塔不薄，他在过去的六年中有三次在这里打入到1／4决赛。
只剩诸侯纷争
罗迪克和费德勒两位红人的早早出局，加上舒特勒已在首轮被淘汰，这让身为4号种子的亨曼有些滑稽地成为此后种子排名最高的选手。而事实最后也印证：这位无论场地类型为何都坚持疯狂上网的英国名将，在罗马土场也难逃种子出局的宿命。虽然亨曼本赛季在大师系列赛事中的表现相当不错：印第安维尔斯大师赛上获得了亚军，上月的蒙特卡洛站他也打入了八强。但土场对于一个发球上网者的“容忍”程度实在有限，面对对手阿根廷人赞布雷塔，亨曼最终以6比3，3比6，2比6败北。前四号种子至此一个不剩。
当我们此时再来端详罗马大师赛的阵容时，我们只看到了一个诸侯纷争的残局。但即便是这样，16号种子休伊特也没能幸免，以6比4，3比6，4比6负于帕维尔之后，彻底将种子选手的葬礼进行到底。
阿加西、费雷罗和科里亚都没有参加本次罗马大赛，而库尔滕则因为上周在巴塞罗那站髋关节旧伤发作而不得不选择退出，甚至连之后的汉堡大师赛也不能参加。眼看着排名靠前的选手又纷纷倒伏，哪位有本事猜到最终的冠军？
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