今日，NBA第30支球队夏洛特山猫将迈出他们在ＮＢＡ的第一步：从其他29支NBA球队挑选至少14名未受保护的球员，以组成新赛季的核心成员。

　　自1988年以来，ＮＢＡ曾在1988年（热火和黄蜂）、1989年（魔术和森林狼）以及1995年（猛龙和灰熊）3次扩军，新军在处子赛季难如人意，除了森林狼以22胜60负名列中西部赛区的倒数第二名，其他5队均在各自赛区垫底。
 
　　山猫队在新赛季却未必那么差。首先，山猫的教头是曾将华盛顿子弹队和掘金队带入季后赛的比克斯塔夫，他有近30年的工作经验；其次，他们被分在东部联盟实力最弱的东南赛区，该赛区有老鹰、山猫、热火、魔术和奇才5支球队。此外，在本周五的ＮＢＡ选秀大会上，山猫队还将拥有第4号和第33号选秀权，目前该队正在试图交换得到第2号选秀权。

　　NBA29支球队每队有8名球员受保护，山猫无权挑选，但未受保护的球员中也有不少骁将。最大的问题是新赛季山猫的薪金上限只有其他29支球队平均薪金上限的2／3。