汤姆贾诺维奇昨天去洛杉矶面试之前，曾托人给奥尼尔带去消息，希望这位超级中锋能在自己竞聘成功后留在洛杉矶，如果汤帅在奥尼尔心中的份量够重，湖人的“OK组合”还不会就此谢幕，那也是维持一个王朝的基础。

　　就在与汤帅碰面后，湖人总经理库普切克突然改口，称奥尼尔希望被交换只是在“开玩笑”。不过奥尼尔的经纪人随即找到库普切克，告诉他奥尼尔依然希望离开湖人。鉴于库普切克与奥尼尔的私人恩怨，他在湖人赛季总结会上痛斥后者的言行也许不能代表湖人的立场，他的改口更有可能是为了收拾残局。

　　目前库普切克还没时间与奥尼尔详谈，他表示自己在接下来的一天内将与“多于一位、少于十位”应聘湖人主帅的候选者面谈。库普切克暗示这些候选人中包括前湖人教练帕特·莱利，但莱利两天前已经在一份声明中表示自己没有重返湖人的想法。

　　汤帅是湖人接洽的第一位候选人，他自己对这一职位也相当感兴趣，不过前提条件是奥尼尔和布莱恩特同时留在湖人。在飞赴洛杉矶面试前，汤帅还与火箭结束了首席球探合同，为此湖人不得不把原定的面试时间推迟一天。

　　尽管科比终止合同、奥尼尔希望离开，但库普切克对湖人的前途不得不表现出乐观，他说：“我们相信湖人下赛季依然会是一支成功的球队，这就是我们需要一位经验丰富的新主帅的原因。我们可不想成为那些年轻教练的实习工厂。”

　　在谈到奥尼尔的转会时，库普切克直截了当地说：“那不是我们愿意看到的。”库普切克表示，奥尼尔希望转会的宣言是在失去NBA总冠军和恩师菲尔·杰克逊的双重打击下作出的，所以不能当真，他说“奥尼尔现在过于情绪化了，他说出的话有时候并没有经过深思熟虑。”

　　此外库普切克还澄清说，自己从未向湖人管理层建议交换奥尼尔。目前老将佩顿已经决定留在湖人再打一年，而费舍尔还没有将自己的决定告诉库普切克，他作出决定的最后期限是本周四。